На железнодорожном транспорте ширина колеи — это расстояние между внутренними краями головок рельсов.

В силу различных причин ширина колеи на разных железных дорогах в разных странах мира различна. Это создает определенные трудности, особенно при международных грузоперевозках по железной дороге.

Для преодоления этого используются:

• перевалка грузов  из подвижного состава, предназначенного для использования на железных дорогах одной колеи в вагоны другой колеи;
• перестановка вагонов на вагонные тележки, предназначенные для движения по определенной колее;
• различные технологии автоматического изменения ширины колеи.

В этих целях на стыковочных пунктах, а часто и на многие десятки километров в обе стороны могут соседствовать железнодорожные пути с разной шириной колеи либо совмещенные разноколейные железнодорожные пути.

Широкий размер колеи́

Россия, Монголия, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан, Узбекистан, Азербайджан, Грузия, Беларусь, Молдова, Украина, Эстония, Латвия, Литва,  Финляндия, север Афганистана  — 1520 мм

Стандартный размер колеи́

Турция и европейские страны (самый распространенный размер следа в мире)  — 1435 мм.

Китай, Иран, Южная Корея — 1435 мм

Максимальный размер колеи́

Индия, Пакистан — 1676 мм.